維氏硬度試驗方法是英國史密斯(R.L.Smith)和塞德蘭德(C.E.Sandland)于1925年提出的。英國的維克斯—阿姆斯特朗(Vickers-Armstrong)公司試制了第1臺以此方法進行試驗的硬度計。
維氏硬度計的試驗力比較多，因此維氏硬度計的應用也比較廣泛。
維氏硬度計和布氏、洛氏硬度試驗相比，維氏硬度試驗測量范圍較寬，從較軟材料到超硬材料，幾乎涵蓋各種材料；
維氏硬度試驗具有相似性，使得試驗力的選取具有較大的靈活性；
由于壓痕輪廓較清晰，測量對角線長度時，具有較高的對線精確度，因而硬度的測量精確度較高；
顯微維氏硬度試驗的試驗力很小，因而可對特別細小的試件進行硬度測定。
維氏硬度試驗特別適應于精密儀表中的薄件、小件以及鍍層、滲碳、滲氮層等的硬度測定。顯微維氏硬度試驗因其試驗力比較小，更能進行材料金相組織及脆性材料的硬度測量。
